Η 28η Ιουλίου έχει καθιερωθεί από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) ως Παγκόσμια Ημέρα για την Ευαισθητοποίηση σχετικά με τις Ιογενείς Ηπατίτιδες (World Hepatitis Day). Η ημέρα είναι αφιερωμένη στην ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση του κοινού για τις ιογενείς ηπατίτιδες Α, Β, C, D και Ε, οι οποίες προκαλούν φλεγμονή του ήπατος και μπορούν να οδηγήσουν σε σοβαρές επιπλοκές, όπως κίρρωση και καρκίνο του ήπατος.
Η ημερομηνία επιλέχθηκε προς τιμήν του Δρ. Baruch Blumberg, βραβευμένου με Νόμπελ Ιατρικής, ο οποίος ανακάλυψε τον ιό της ηπατίτιδας Β και συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη του πρώτου εμβολίου.
Γιατί είναι σημαντική η ημέρα;
Παρά το γεγονός ότι οι ιογενείς ηπατίτιδες μπορούν να προληφθούν, να αντιμετωπιστούν και –στην περίπτωση της ηπατίτιδας C– ακόμη και να θεραπευτούν, εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο παραμένουν αδιάγνωστοι. Η έγκαιρη διάγνωση μέσω απλών εξετάσεων αίματος και η πρόσβαση στη θεραπεία σώζουν ζωές.
Πώς μπορούμε να προστατευτούμε;
* Εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Α και Β.
* Ασφαλείς ιατρικές πρακτικές και χρήση αποστειρωμένου εξοπλισμού.
* Ασφαλείς σεξουαλικές επαφές.
* Αποφυγή κοινής χρήσης συριγγών ή αιχμηρών αντικειμένων.
* Προληπτικός έλεγχος, ιδιαίτερα για άτομα που ανήκουν σε ομάδες αυξημένου κινδύνου.
Το μήνυμα
Η εξάλειψη των ιογενών ηπατιτίδων ως απειλής για τη δημόσια υγεία είναι εφικτή, αρκεί να ενισχυθούν η ενημέρωση, ο προληπτικός έλεγχος, ο εμβολιασμός και η πρόσβαση σε αποτελεσματικές θεραπείες. Η γνώση αποτελεί το πρώτο βήμα για την πρόληψη.
Πηγές:
* Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) – World Hepatitis Day
* World Hepatitis Alliance
* European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC)
